Ronald Cottam dirige le projet Systèmes vivants du Département d'électronique et d'informatique de la Vrije Universiteit Brussel. Le projet a été mis en place en 1991 avec une durée de vie prévue de 30 ans, pour arriver à une conclusion à peu près au moment où la loi de Moore s'épuisera finalement. Il met l'accent sur les techniques de calcul numérique post-unique liées au double codage analogique-numérique des systèmes vivants et au traitement biologique de l'information. L'objectif à long terme est de créer des TIC vivantes et conscientes, d'abord par la mise en œuvre de processus réalistes dans le cadre des contraintes de la technologie actuelle et à venir.